[RP Fechada | 18+] Facing the Lioness

Estava mais relaxado após conseguir convencer o Conselho do valor de minha personalidade falsa: Hugh Hunter. Confiava em minha capacidade de passar-me por outras pessoas, mas a Leoa havia sido difícil de domar. Amora Lannister me lembrara o motivo de eu não gostar de enfrentar nobres em batalhas persuasivas: estavam acostumados a jogar esse jogo em seus governos. Eram muito mais difíceis de convencer do que camponeses. Além de ter que convencê-la de que eu era um caçador, também tive que provar minha capacidade como batedor.

A forma como fiz isso, entretanto, foi bastante interessante. Descobrindo a aproximação de sua caravana no dia anterior a sua passagem, decidi que abordaria-os dessa forma. Sendo assim, consegui em um vilarejo próximo as roupas de um caçador e percorri uma área a frente da qual eles passavam, tomando o cuidado de ser distante o suficiente para não ser pegos pelos atuais batedores Lannister. Com isso, tomei conhecimento sobre o terreno, o que usei em minha argumentação frente aos conselheiros.

Após bastante conversa, chegáramos a um acordo positivo. Seria seu batedor em troca da segurança a noite, alimentação e um pagamento quando chegássemos no Rochedo Casterly, onde poderia seguir minha jornada. Percebi enquanto me afastava uma leve inquietação da nobre, mas não era o momento de argumentar sobre. Mas sabia que não estava totalmente convencida.

Conforme minha intuição previra, recebi o mensageiro após sair da tenda onde trocara minhas roupas. Vestia agora o brasão Lannister e conhecera os outros batedores que estavam no acampamento que se formava com a aproximação da noite. Amora Lannister me chamava para sua tenda para uma conversa em particular. Em minha expressão mostrei uma leve hesitação, assim como em minha resposta, utilizando um vocabulário simples condizente com a posição social de Hunter:

- Ahm... certo, irei lá assim que possível.

Ele assentiu e partiu. Praguejei mentalmente, sabendo que seria ainda mais difícil agora que estaríamos sozinhos. Nobres gostavam de conversar a sós, sem seus conselheiros saberem. Isso permitia algumas atitudes que talvez o Conselho reprovasse. E as intenções dela eram previsíveis: tentar extrair a verdade.

Caminhei para lá, sentindo a nova roupa em meu corpo. Servira-me bem. A todo momento me relembrava que agora eu era um batedor fiel aos leões. O que faria agora seria enfrentar a leoa. Só que não enfrentaria de frente, como eu, assassino, era capaz. Um caçador que acabou de ser agraciado com uma oportunidade estaria temeroso de perdê-la. Sendo assim, minhas reações seriam de hesitação, não de afronta. Mas não perderia a firmeza, pois isso poderia me fazer perder a chance de seguir a caravana.

Com passos cautelosos, adentrei a tenda. Era de longe a mais luxuosa do acampamento. Pessoalmente eu não seria tão extravagante, pois tornaria ainda mais fácil o trabalho de alguém que desejasse a matar. Mas a Casa era conhecia por sua opulência, que era visível no interior. Incensos perfumavam o ambiente, que era iluminado por velas. Observei Amora girar, a saia acompanhando sua rotação, um resquício de um sorriso satisfeito em seu rosto antes de assoprar o palito de madeira que utilizara para acender as velas. Utilizava um vestido carmesim diferente do que utilizara no Conselho, esse possuía um decote em V e não possuía mangas, exibindo a delicada pele caucasiana de seus braços. Seus olhos incrivelmente azuis olhavam para o palito enquanto o apagava. Eles tinham a capacidade de hipnotizar com sua beleza, com certeza era uma arma importante da nobre. Depositou-o próximo aos sofás, dizendo em seguida a mim, em um tom calmo:

- Senhor Hunter, por favor, sente-se.

Obediente, caminhei até o sofá e sentei-me. Após me sentar, vi a taça de frutas sendo trazida por ela para a mesa que estava no centro dos dois sofás. Tinha certeza que não seria envenenado por ela. Não desconfiava de mim a esse ponto.

- Sirva-se.  

Agradeci com um aceno da cabeça, pegando uma amora, comendo-a lentamente, deliciando-me com seu gosto. Ao mesmo tempo ela se sentava no sofá de frente para o meu, provando uma das uvas. Logo percebo seu olhar buscar o meu, começando a falar. Seu tom de voz era frio:

- Meu caro, vamos ao ponto, eu não quero problemas nessa caravana. - Levantei a sobrancelha, como que sem entender o que ela queria dizer. - Meu objetivo é apenas chegar ao Rochedo na paz do Senhor da Luz. Não planejo colocar em perigo nenhum dos vassalos de meu pai ou os cavaleiros que ele me confiou. Para quê isto tudo, você se pergunta, bem, eu não caí na sua história de caçador. Mas aceitei sua presença aqui por pura boa vontade, mas atreva-se a destruir a minha paz e eu farei questão de enviar sua cabeça para meu pai. Ele está precisando de uma memória que eu sei me cuidar, de qualquer maneira.


Desviei o olhar, deixando que minha mão tremesse um pouco de hesitação e nervosismo, enquanto servia vinho. Assim que segurou a taça, era perceptível como o líquido se movia no copo. Essa era a reação natural de qualquer camponês ao ser ameaçado por um nobre, especialmente de morte. Respondi, imprimindo na voz um tom hesitante e levemente temeroso, como a situação desejava:

- Eu... eu sou sim um caçador, milady... assim como meu pai é um, e meu vô também era. - Coloquei em meu olhar um leve teor de orgulho dos antepassados dele. Daria veracidade ao que dizia. - Devo admitir que não sou tão experiente quanto eles, que possivelmente eles seria mais úteis que eu a sua caravana... mas eles estão mortos. Pelo inverno.

O vinho na taça tremia um pouco mais. O olhar perde o brilho de orgulho, assumindo agora uma certa tristeza. Levei o copo a minha boca, tomando um gole, como se tentasse me acalmar. O gosto incrivelmente doce invadiu minha boca, sentindo-o aquecer conforme o engoli.. Fazia algum tempo que não experimentara um vinho daquela qualidade. Novamente uma confirmação da ostentação Lannister. Como era um homem simples que estava interpretando, comentei baixo:

- Que vinho gostoso... - Corei de leve, voltando a olhar hesitante para ela. Ainda assim havia agora um pouco mais de firmeza, afinal refazia minha promessa: - Darei meu melhor servindo como batedor, milady. Vou estar sempre atento caso alguém esteja se aproximando, e comunicarei se for o caso. Prometi isso no Conselho, prometo agora novamente para você, milady.

Abaixei a cabeça, em uma leve reverência, similar a que tinha feito no Conselho. A mão que segurava o copo ainda tremia um pouco, mas levemente menos do que antes. Levantei o olhar, tentando fixar o olhar no dela, como que tentando passar confiança mesmo demonstrando nervosismo. Mas eu, Hugh, estava visivelmente nervoso.

Muitas vezes enquanto atuo, deixo de pensar como estou atuando. Simplesmente adentro o personagem, agindo exatamente como ele agiria. Era capaz disso após anos de experiência nisso: literalmente viver um outro papel. Ainda assim a pessoa que estava enfrentando era uma nobre leoa, acostumada a esse jogo. Esperava ser convincente em minhas ações. Se eu fosse de fato um infiltrado, a reação possivelmente teria sido muito mais covarde e incrivelmente mais hesitante. Possivelmente levaria a minha mão a adaga que estava em meu bolso, que fazia parte do conjunto de batedor. Mas não o fiz, deixando claro que em nenhum momento passou pela minha cabeça traí-la, consciente ou inconscientemente. Meu olhar em nenhum momento demonstrou medo de ser descoberto. O que demonstrara foi hesitação por não acreditar em mim. A diferença era tênue, mas tinha confiança que conseguira representá-la bem.

Além disso, a situação de fato estava a meu favor. A minha promessa era real: de fato daria meu melhor. Honrava minhas promessas, exceto quando eram feitas para ludibriar alvos. Como ela não era um alvo, cumpriria o que havia prometido. Sendo assim, meu inconsciente em nenhum momento pensou em matá-la. Com isso, nenhuma expressão corporal involuntária demonstraria algo que não existe nem em meu inconsciente. Eu de fato era um homem comum naquele momento. Um assassino ao invés de caçador, e essa era a única mentira que precisava fazer com que ela acreditasse. Afinal minha capacidade para servir como batedor era verdadeira.

Habilidades Utilizadas:

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No olhar dela quando pousou o vinho e cruzou os dedos, percebi que não a havia convencido completamente. A calma escondia uma desconfiança clássica de nobres, que nunca deixavam-se convencer por uma frase ou outra. Naquele momento percebi que não sairia daquela tenda tão cedo. Ela ficaria comigo até se dar por satisfeita, seja descobrindo a verdade ou finalmente acreditando em mim. Algo interessante que eu poderia fazer seria, após algum tempo, "admitir" ter mentido e contar uma outra mentira. Isso inflaria o ego dela, faria-a acreditar que finalmente conseguiu, e talvez abaixar a guarda. Mas não faria isso ainda, para funcionar ela teria que ter a sensação de que tinha finalmente conseguido.

Senti-a envolver minha mão com suas mãos incrivelmente macias, enquanto sussurrava cordialmente:

- Lamento por seu avô e seu pai, Hugh. - Não sabia quanto realmente a leoa lamentava. Mas era uma postura convincente, assim como seu olhar preocupado. Fiz um leve aceno triste com a cabeça, como que aceitando o consolo.  Continuando com um tom melancólico e, com a mesma falsa preocupação em seus olhos, disse-me: - Porém, eu tenho que dizer essas coisas para você. Tempos difíceis assombram nossa amada pátria e, sinceramente, acho que nem as Terras do Oeste estão longe dessas dificuldades. Sendo eu filha de Richard e Cora, descente pura do leão, tenho de ter cuidado com pessoas que acrescento à minha caravana.

Assenti com o que Amora disse, verdadeiramente concordando. Eram tempos difíceis em Westeros, todos tinham que tomar suas precauções para com desconhecidos. Sua atitude me ameaçando era, portando, necessária. Mostrar a um plebeu o que estava disposta a fazer para que não fizesse algo errado. Sinto-a soltar minha mão e vejo-a tomar mais um gole do vinho antes de terminar de falar:

- Tem a minha palavra de que, caso tenha me mentido, não sofrerá nada, nem será banido dessa caravana. Juro pela chama sagrada de R’hllor.

Olhei para ela novamente, ainda preocupado, mas passando certo alívio no olhar. Mas, na verdade, sabia o quanto essa promessa não tinha nenhuma garantia. Comecei a me lembrar de um pouco do que aprendera enquanto ainda era uma criança nobre em minha antiga Casa, antes de todos os acontecimentos que me levaram a me juntar aos Homens Pesarosos.

Muitos anos atrás sua antepassada, Cersei Lannister, que futuramente viria a ser a Rainha Regente, havia tecido uma rede de mentiras ao seu redor. Por muito tempo escondeu um relacionamento incestuoso que mantinha com seu irmão gêmeo, Jaime Lannister. Em seu casamento com Robert Baratheon, fizera o juramento de lealdade frente aos Sete, mas ainda assim o caso continuou. Sendo assim, havia prometido a sua Religião e a promessa não valia nada. Algum tempo depois, já governando Westeros, foi presa pela própria Fé Militante. Continuou mentindo para os representantes dos deuses nos quais acreditava, repetidamente.

Para a Casa Lannister, religião era um artifício a ser utilizado para alcançar o poder. Não havia motivos pelos quais deveria acreditar nas palavras proferidas por Amora Lannister somente por ela citar o novo deus que os leões agora veneravam. Podia ser exatamente igual a sua antecessora, utilizando a religião apenas como um instrumento. Além disso, embora por diversas vezes R'hllor tivesse me parecido existir através das sacerdotisas vermelhas e maegis que conheci ao longo de minha vida, não acreditava nele como meu deus.

Habilidade Treinada:

Obviamente, todo esse pensamento não foi externado em nenhum momento. Aparentemente estava apenas pensativo, tomando um gole de vinho. Voltei a olhar para ela, respondendo-a:

- Não sou uma pessoa má, milady. Não tenho motivos para querer ser mal ou o de sua Casa. Apenas desejei me juntar a sua caravana para ter segurança nesses tempos difíceis para buscar melhorar de vida mais a oeste, mais longe de todos esses conflitos. Jamais faria a desonraria de trair as pessoas que me deram uma oportunidade. Sou muito grato pela chance que me deu, milady, e farei meu melhor para superar suas expectativas, tem minha palavra.

Insisti no ponto de que seria um batedor de alta qualidade. Mas não repeti que eu era um caçador, afinal de contas ela não retomou esse assunto. Reiterar repetidamente apenas faria com que a nobre desconfiasse ainda mais. Minhas ações eram calculadas para serem as mais naturais possíveis de um camponês que de fato está necessitando da caravana e está sentindo que pode acabar perdendo a oportunidade. Tomei mais um gole do vinho, minha mão tremendo menos, demonstrando menos nervosismo para Amora, para dar a ela a impressão de que estava mais calmo graças ao que tinha dito. Esperei sua resposta.

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Amora continuava impassível em sua descrença em minhas palavras. Sua sobrancelha se erguendo, uma aparência de convencimento que eu conseguia saber que era falsa, tudo me mostrava que não havia a convencido novamente. A leoa via-me como uma de suas presas. Cercar-me-ia até conseguir que eu caísse em suas garras e falasse o que queria saber. Sua curiosidade crescia como a fome de um leão cresce quando não está conseguindo capturar seu alvo. Sua voz doce continuou a conversa, usando uma nova artimanha:

- Claro que irá, caro Hugh, mesmo que as minhas expectativas sejam altas, sei que você irá me surpreender. Sua demonstração certamente foi algo. - Bajulação. Uma arma perigosa vindo de um Lannister, pois tinham muitos bens. Ainda assim abro um sorriso de canto, aparentando estar me deixando levar pelas suas palavras. - Suas habilidades não passaram despercebidas por ninguém do meu conselho. Talvez, se quiser uma boa qualidade de vida, venha servir aos Lannisters. Se eu falar com o Senhor meu pai, um cargo para você poderá ser arrumado com facilidade.

Isso com certeza era o que eu, Homem Pesaroso, menos queria. Minha essência era ser um assassino livre para estabelecer contratos, executá-los, receber o pagamento e seguir adiante. Com isso viajava por muitos lugares, conhecia muitas pessoas de todas as índoles, vivia muito mais do que preso a uma Casa. Foi assim que conheci Ayisha e tantas pessoas que me eram queridas.

Devia admitir: a possibilidade de uma estabilidade financeira era tentadora. Vinha a minha mente possibilidades. Estabelecer-me com minha amada em alguma cidade, termos filhos e apenas sermos felizes. Mas sabia que jamais seria assim. Tanto eu quanto ela valorizávamos nossa liberdade e jamais conseguiríamos ficar em um mesmo lugar por mais de um ou dois anos, especialmente seguindo ordens. Jamais aceitaria a oferta. Ouvi sua voz doce continuar, enquanto bebericava o vinho:

-Espero que saiba que também não tenho qualquer motivo para machucá-lo ou querer seu mal. - Novamente reforçava que tinha percebido uma mentira. - Não digo que seja uma pessoa má, nem irei o dizer. Apenas não concordo com a história que você me deu, meu caro. Existe algo em si que me intriga, Hunter, algo que não me leva a acreditar em você. Tem alguma ideia do que possa ser? Algo que o incomode talvez? Diga-me o que é e farei o que está no meu poder para o ajudar.

Meu problema naquele momento, que me incomodava, era sua insistência. Uma leoa nunca largava sua presa, era o que estava tentando fazer comigo naquele momento. Não poderia ceder.

Mas havia um problema: do jeito que eu estava vivenciando-o, Hugh Hunter o aceitaria sem qualquer tipo de hesitação. Havia acabado de dizer que queria procurar uma vida melhor no oeste. O que a nobre oferecia, por mais que fosse um teste, era uma oportunidade de ouro para um camponês da minha idade. Rapidamente pensei em como reagir: adiando o tema. Tal aposta brilharia demais aos olhos de um caçador. Faria-o ficar atrapalhado, de certa forma tímido. Era assim que eu agiria.  

Olhei para ela, com certo brilho nos olhos. A hesitação havia retornado, entretanto. Levei a mão a nuca, coçando, enquanto respondi meio sem jeito:

- Não sei, milady... Não acho que estaria a altura de integrar as tropas Lannister... o que me faz pensar isso é que... bem, eu tenho 30 anos... - Desviei o olhar do dela, como se de fato estivesse tímido e medindo minhas palavras para não desagradá-la. - Sempre fui um caçador, acostumado a acordar em minha casa e decidir o que faria durante o dia para garantir meu sustento. Se iria mais longe atrás de uma presa maior, ou se contentaria com algo pequeno mas que estivesse mais fácil de pegar. E... devo admitir que alguns dias minha decisão era ficar em casa o dia inteiro.

Levantei o olhar para o dela, fingindo buscar em sua expressão se o que tinha acabado de falar a agradava ou não, afinal havia acabado de falar algo negativo. Entretanto o que fazia na verdade era tentar perceber se estava acreditando dessa vez. Tirei a mão de minha nuca e voltei a desviar o olhar, dessa vez para a taça, girando-a e observando o vinho girar junto, enquanto continuei:

- Eu não farei isso enquanto for seu batedor, naturalmente... mas não sei se eu teria a disciplina de um exército. - Percebi então uma oportunidade. Se eu afirmasse explicitamente algo, ela possivelmente pensaria que esse algo era o que estava escondendo. Completei, ainda sem olhar em seus olhos: - Nunca fiz parte de um exército. Não sei se eu seria capaz disso, milady...

Embora tivesse falado com o intuito de encaminhar uma negação a oferta dela, utilizando-me dessa hesitação toda do personagem que estava vivendo, agora havia uma segunda intenção ainda mais oculta: fazê-la considerar que talvez o que eu estivesse escondendo dela seria eu já ter feito parte de um exército.

Isso aliado a demonstração de minhas habilidades que fizera mais cedo fazia sentido. Um caçador de vida toda dificilmente teria a perícia com espada que havia mostrado. Teria realmente a habilidade com adagas que mostrei. Um caçador que em algum momento foi um soldado seria mais condizente com o que demonstrei. Talvez em sua cabeça isso satisfizesse sua suspeita de ter alguma coisa faltando para acreditar em minha história, o "algo que a fazia não acreditar em mim", especialmente por ter negado explicitamente que nunca havia participado de um exército.

Levantei meu olhar para o dela finalmente, ainda com uma expressão tímida e sem jeito, tomando um gole da deliciosa bebida e esperando o que faria.

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Agora era um momento crítico naquela interação. Pela primeira vez ensaiara um "não" para ela. Sua reação a essa negativa me mostraria como a leoa respondia quando era confrontada, ainda que de forma evasiva como eu havia feito. Tinha que tomar cuidado com esses testes, afinal de contas estava no meio de uma caravana Lannister e não duvidava, de maneira alguma, que podia mandar me matarem sem qualquer dificuldade. Não queria matá-la, mas se começasse a ser agressiva a esse nível eu não teria outra escolha.

Ouvi seu longo suspiro de indignação e a vi levantar após pousar a taça de vinho na mesa. Agora viria ao ataque, viria me confrontar mais de perto. Delicadamente também pousei meu copo sobre a mesa, após um breve gole que encerrou o que havia ali. Levantei o olhar ao dela, percebendo-a fixar seu olhar no meu. Como eu havia imaginado, seus olhos eram uma arma bastante efetiva. Podia resistir ao seu olhar, mas como um camponês jamais o conseguiria, deixei que meu olhar se fixasse no dela também. Vi-a começar ao meu redor enquanto falava, com uma irritação crescente perceptível em seu tom de voz que ficava cada vez mais alto:

- Admiro sua coragem, Hugh. Mas se procura tanto uma vida boa a oeste, nada melhor do que o exército dos seus suseranos. Você sabe quantos lá fora matariam para estar no seu lugar?! Para receber uma ajuda minha?! Eu posso mudar sua vida, posso transformar ela de ponta cabeça. Posso te dar as maiores riquezas, mas também posso tirar tudo de você. Se eu assoviar, minha guarda entre por aquela porta e te desfaz.

Sim, eu sabia quantos queriam estar recebendo aquela oferta. Isso apenas reforçava como a suserana via a seus vassalos como todos iguais. Muitos dos camponeses não queriam ser parte de um exército, especialmente os comerciantes. A ameaça ao final, juntamente com sua voz mostrando sua alteração, mostrava que havia conseguido cutucar Amora com vara curta. Havia a feito novamente mostrar suas garras, ameaçando minha vida novamente.

Nesse momento, fiz medo aparecer em meu olhar novamente. Afinal de contas tudo o que Hugh queria era chegar a Oeste para melhorar de vida, não queria morrer nas mãos da nobre, a qual temia. Precisava manter meu personagem a todo custo. A hesitação volta a ficar visível, novamente mexia um pé com certo nervosismo.

- Mas me dê uma resposta que me agrade, Hugh. Desculpas esfarrapadas nunca satisfarão a leoa. - Disse, com a voz mais calma. Me surpreendi ao sentí-la colocar as mãos sobre meus ombros, me encarando ainda mais de perto, tentando me bajular mais uma vez: - Sabia que o vermelho e o dourado te ficam muito bem? Não deveria deixar essa passar. É a chance da vida de um simples caçador que perdeu a família no inverno.

Reconheci que esse era o momento de utilizar a estratégia que havia arquitetado mais cedo. Estava encurralado por Amora. Ela jogava muito bem esse jogo, muito por ter a vantagem de ser poderosa enquanto eu era um simples caçador. Mas no momento havia conseguido deixá-la muito curiosa pela verdade sobre mim. Se eu contasse algo que parecesse muito com a verdade, provavelmente aceitaria o que eu teria dito.

Mantive meu olhar preso ao dela. Estava agora bem mais próxima, a nossa distância era apenas a de seus braços. Estava mais baixo que ela, afinal estava sentado, o que a colocava numa posição que me dominava. Mordi o lábio e mexi mais nervosamente os pés, batucando no chão com mais nervosismo. Queria que percebesse que estava a ponto de contar o que eu estava escondendo. Até que enfim engoli em seco e suspirei, deixando mais medo aparecer em meus olhos quando a respondi, com bastante hesitação na voz:

- Eu... não contei tudo sobre mim, milady... - Respirei fundo. - Sou um caçador sim, de fato... mas anos atrás eu era mais do que isso. Eu... - Fiz mais uma pausa de hesitação, que na verdade fazia para levar a curiosidade dela a seu ápice. - Já fui de um exército de um senhor que não é vassalo Lannister, milady... Tinha viajado para leste, procurando remédios para meu pai, que já estava doente. O Lord prometeu dar-me, desde que o servisse por dois anos em seu exército. Prometi voltar assim que meu pai estivesse bem para cumprir a promessa.

Parei para pensar, externando emoção novamente, afinal pensava no pai que havia falecido. Isso também dava a ela algum tempo de digerir o que eu havia dito. Continuei:

- Como sou um homem de palavra, assim que meu pai melhorou um pouco, retornei para lá. Recebi treinamento e batalhei duas batalhas por ele. A primeira eu venci. A segunda foi tentando impedir que suas terras fossem invadidas. Mas eram muito mais do que nós em batalha. O homem me ordenou antes de começar a batalha que voltasse as minhas terras se começássemos a perder, para cuidar de meu pai.E assim aconteceu, suas terras foram tomadas por outro Lorde.

A história era bastante verossímil. Com a guerra que avançava, muitos senhores menores tiveram suas terras invadidas e dominadas. Como resultado, fazia todo o sentido que essa história fosse verdadeira. Além disso, ela completava alguns pontos frágeis na minha história como caçador. Por exemplo, havia acabado de dizer que tinha recebido treinamento para participar do exército, o que explicava minha habilidade com espadas. Minha postura frente a um Conselho, um pouco mais respeitosa do que a que camponeses comuns geralmente tomavam, também ficava justificada. Isso tudo junto me fazia ter certeza que a leoa aceitaria minha história.

Suas ações em relação a isso, entretanto, eram imprevisíveis. Assim que terminei de falar, sem deixar de olhar em seus olhos em nenhum momento, continuei transparecendo o nervosismo e o temor por sua reação. O camponês temia o que faria a seguir. Estava atento para o caso de resolver ser agressiva.

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Senti um alívio ao ver Amora alargando o sorriso e levando a mão ao meu rosto, apertando minha bochecha, antes de retornar para seu lugar. Tinha aceitado o que eu havia dito como verdade. Isso era importante, pois desconfiaria menos de mim a cada palavra que eu dissesse. Estava achando que tinha conseguido extrair de mim o que eu não queria dizer. O contato visual era mantido por ela para mim, que tinha deixado transparecer o alívio. A intenção era fazer entender que o camponês estava aliviado por ela não tê-lo matado.

Ouço-a bater palmas. Orgulho era uma característica Lannister que eles faziam questão de exibir. Se achavam muito, era isso que a nobre a minha frente mostrava para mim, após tomar mais um gole e dizer:

- Custou muito? - "Infelizmente, tive que mentir antes de você colocar dragões de ouro em minhas mãos, então custou nada.", pensei, guardando esse pensamento pra mim. - Fico muito contente que tenha conseguido confessar.

Suspirei, baixando os ombros e olhando para a mesa de frutas onde ela pegou uma uva, como se estivesse pensativo por ter "confessado", ainda temeroso. Meu olhar subia para ela novamente, ainda hesitante, com os movimentos que ela fazia. Sabia como chamar minha atenção e demonstrar que estava me observando, isso era verdade.

Quando se levantou e caminhou para trás de mim, fiquei tenso. Tanto dentro do papel de caçador quanto realmente. Ter uma pessoa fora do seu campo de visão fazendo o que quiser era sempre uma sensação ruim, especialmente quando na vida inteira você se preparou para ser a pessoa que está por trás. Mas eu não tinha escolha.

Me surpreendi ao sentir suas mãos em meus ombros, pressionando e começando uma massagem. De fato eu estava tenso e suas mãos eram habilidosas. Aos poucos me permiti relaxar com o que Amora fazia, ainda tentando entender o motivo pelo qual fazia aquilo. Talvez amenizar um pouco, mas não sabia.

Percebi-a se abaixando e colocando a boca do lado de meu ouvido, sussurrando:

- Sabe, eu odeio mentirosos. Muito mesmo. Ainda bem que você me contou a verdade. Certo?

O tom de voz dela era bastante persuasivo. Ela queria de fato minimizar as ameaças que fez antes, e afirmar o poder que tinha sobre mim. Fechei os olhos sentindo as unhas dela também fazendo uma leve pressão enquanto a massagem continuava, me recostando no sofá. Senti o beijo em minha bochecha, dando-me a deixa para que eu respondesse. Precisava mostrar que de fato sentia a vantagem dela sobre mim, para continuar alimentando seu ego. Suspirei, respondendo baixo:

- Sim... perdoe-me por não ter contado já no Conselho, milady... tive medo de que me condenassem ou... - Engoli em seco. - me matassem... Também não aceitei sua oferta de ser soldado Lannister porque não sei se suportaria ver novamente as coisas que vi naquelas duas batalhas... toda a violência, o banho de sangue... Era horrível. - Fiquei tenso novamente, como se lembrasse do que tinha supostamente visto. - Quero apenas continuar para Oeste para conseguir uma vida tranquila, como disse mais cedo.

Esperei como prosseguiria, esperando que continuasse dando a ela a impressão de estar de fato me dominando. Tinha que admitir que o que sabia fazer com as mãos era realmente me tentava a relaxar e parar de pensar em minhas palavras, mas precisava manter minhas mentiras para continuar vivo.

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Percebi que Amora estava pensativa. Desde que não concluísse que deveria me matar ou me prender em algum momento, não me importava. Pelo menos achava que não. Observei-a andar até um dos castiçais e pegar uma das velas. A voz dela assumiu um tom dócil, mas que eu percebi pelo seu olhar que era apenas aparência:

- Hugh, tire a camisa. - Isso me surpreendeu. Agora realmente não sabia o que ela ia fazer. Concluindo que o caçador se sentiria acuado, neguei hesitantemente com a cabeça e falei baixo "mas, milady...". Ouvi ela suspirar desapontada e falar: - Eu não te pedi, eu te ordenei. Vá, rápido, é uma ordem da sua senhora.

Olhei para ela com ainda mais hesitação. Mas dentro de mim havia sido despertada uma curiosidade crescente sobre o que se passava na cabeça da Lannister. Observei-a bater o pé no chão, impaciente, e levei as mãos a base da camisa com o brasão de leão, tirando-a. O ar dentro da tenda estava em uma temperatura confortável, mas ainda assim arrepiei. Deixei o pano cair no chão.

Então ela sorriu. Um sorriso que não sabia identificar as intenções. Andou até mim, ainda com a vela em uma de suas mãos. Gemi baixo ao sentir as unhas dela em meus ombros, arranhando. Novamente me surpreendeu ao se debruçar e beijar meu pescoço, provocando um arrepio mais forte. Ouvi-a gargalhar e dizer, enquanto beliscava minha bochecha com certa força:

- Meu caro, espero que não esteja pensando coisas estranhas com uma dama. Acho que alguém deve ser castigado.

Minha curiosidade sobre a vela foi sanada, de forma surpreendente. Respirei fundo ao sentir a cera quente em minha pele, enrijecendo os músculos ao sentir a dor e o calor emitido por aquilo, mas que logo passava e esfriava, a cera ficando dura. Senti a mão livre acariciar minha bochecha e dizer:

- Eu nunca deixaria o meu conselho te matar, docinho. Mas por ter mentido uma vez, você deveria ser castigado, talvez açoitado. Mas um corpo tão belo não deve ser desperdiçado, você não acha?

Como Hugh, estremeci ao ouvir a possibilidade de ser açoitado. Como Dennis, era uma sensação que eu já havia sentido, e não queria sentir novamente. Mas, se fosse necessário, eu não teria como impedir. Melhor isso do que ser morto. Pensei então no que o caçador faria, chegando a uma conclusão. Levantei o olhar para os olhos dela, hesitante, respondendo em um tom baixo:

- Eu... eu não menti, milady... eu apenas não contei toda a verdade... por favor, não faça mal a mim...

A minha intenção dizendo aquilo era exatamente que Amora seguisse em frente. Minha curiosidade estava aflorada sobre o que ela seria capaz. Estava sendo sedutora, percebi isso por sua postura e carícias, mesmo enquanto provocava dor. Sabia que essas palavras a atiçariam a continuar, além de serem coerentes com o personagem que estava vivendo. Mantive o olhar hesitante, esperando sua resposta.

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A leoa a minha frente estava cada vez mais solta, cheia de si. Sabia que isso era um risco que eu estava correndo, mas de fato eu não tinha escolha. Como Hugh, devia obedecê-la. Como Dennis, estava curioso sobre como aquilo continuaria, já tendo a certeza de que não resultaria em morte. Ela me observava como uma predadora olhando sua presa, acreditando piamente que me tinha em suas mãos.

Soltei mais um gemido de dor quando despejou em meu peito mais da cera quente. Queimava suavemente sua pele, o cheiro desagradável de pelos queimados era liberado. Sabia que ficaria ali marcado por alguns dias, porém não era nada permanente. Ouvi-a dizer:

- Omitir a verdade, não é o que quer dizer? Mas eu também considero isso um crime. - Não tinha usado o verbo "omitir" porque seria demasiado rebuscado para um homem simples. Fiz uma expressão assustada quando disse crime, já começando a negar. - Eu realmente deveria te fazer mal.

Percebi seu silêncio. Meu olhar para ela era puro medo, como se estivesse de fato temendo pela minha vida. Com a voz bem baixa, quase em um sussurro, supliquei:

- Não me faça mal... minha senhora... serei um bom batedor...

Queria dar a ela a impressão de que realmente estava me assustando a cada vez que me ameaçava. Como se estivesse controle real sob minhas emoções a cada palavra e gesto. Na realidade, não tinha hesitação nenhuma em relação a qualquer punição que pudesse ter em mente, pois sabia que não me faria de fato mal. Era apenas um jogo. Perigoso, mas um jogo.

Vi-a caminhar e pegar uma bacia de água e um pano. Isso me deixou curioso novamente, mas continuei externando medo em minha expressão. Se aproximava de mim com o olhar colado no meu, seus olhos azuis parecendo ler minha alma, mas eu tinha confiança de que não conseguiria ver através de meu fingimento por meu treinamento e por seu ego inflado. Me surpreendi quando se ajoelhou na minha frente, molhou o pano e o torceu, olhando novamente para mim depois. A expressão era de confusão, embora o medo ainda estivesse presente.

Um sorriso gentil apareceu em seu rosto, o que me deixou ainda mais confuso. Quando aproximou o pano, cheguei a considerar que me amordaçaria com ele ou algo do gênero, mas novamente me surpreendeu quando começou a sutilmente limpar a cera da minha pele, sem nenhuma pressa. A pele avermelhada era revelada, mas a água, por estar fria, fazia a vermelhidão diminuir. Senti-a passar no meu abdômen, logo após em meus ombros e pescoço, me fazendo arrepiar de leve. Ela ajoelhada e inclinada me dava uma visão para dentro de seu decote em V, mas fazia questão de não olhar, com a justificativa de que Hugh não ousaria fazer isso. Ouvi sua risada baixa ao terminar e dizer:

- Uma nobre de joelhos à sua frente, limpando-o como se fosse sua serva. Já imaginou algo deste tipo, Hugh?

Sabia que precisava me mostrar servil. Não sabia se era um teste, se estava realmente tentando amenizar a situação, ou ainda tentando me seduzir. A terceira alternativa era a mais provável, mas não poderia ter brechas. Hugh estranharia muito a situação, e continuaria hesitante. Respondi, baixo, ainda olhando para ela com certo temor no olhar:

- Não, milady... não precisava ter feito isso, eu mesmo podia me limpar depois...

Essa era a resposta que considerava apropriada: ele dizendo que ela não precisava se submeter a isso, já que ele que era o de baixo nascimento. O jogo continuava, a todo momento ambos estávamos jogando, embora Amora não soubesse quase nada sobre mim, nem quão bem eu sabia jogar. Soltei um suspiro, mostrando hesitação, o olhar, embora com medo, mostrando que ele o tinha deixado curioso. Esperei seu próximo movimento.

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